본문 바로가기
카테고리 없음

<피터 래빗> 베아트릭스 포터의 어린시절과 대표작, 성공할 수 있었던 이유

by witchlily 2025. 3. 13.

 

베아트릭스 포터의 &lt;피터 래빗&gt; 책표지

1. 베아트릭스 포터의 어린 시절

베아트릭스 포터는 1866년 영국 런던의 유복한 가정에서 태어났습니다. 그녀의 어린 시절은 번잡한 도시의 소음과는 먼 조용한 시골집에서 자라났습니다. 부모님은 사회적으로 성공한 사람들이었고, 베아트릭스 포터는 넓고 조용한 집에서 책을 읽으며 어린 나날을 보냈습니다. 그녀의 가장 친한 친구는 동물들이었으며 정원의 다람쥐, 여름날 만난 개구리와 토끼들이었습니다. 그녀는 작은 동물들에게 이름을 붙여주고, 이야기를 들려주고, 정성스럽게 그림을 그렸습니다. 훗날 피터 래빗과 친구들이 탄생할 수 있었던 것은 어렸을 적부터 작은 동물들을 소중하게 여긴 그녀의 순수한 마음 때문일 것입니다. 포터 가문은 매해 여름이 다가오면 스코틀랜드나 영국 북부의 호수 지방으로 여행을 떠났습니다. 회색빛 런던을 벗어나 푸르른 언덕과 고요한 호수, 짙게 여름빛이 물든 숲은 또 다른 상상의 날개를 펼칠 수 있는 세계였습니다. 그녀의 스케치북에는 푸른 숲, 개구쟁이 동물들, 나무, 이끼 낀 바위들 하나하나 살아있는 것처럼 그려져 있었습니다. 학교에 다니지는 않았지만 가정교사의 교육을 받았으며, 혼자만의 시간이 많은 탓에 외로움이 컸지만 그 시간들을 창의력으로 채워 넣었습니다. 마음속에서 피어나는 이야기와 그림을 담아내며, 자신만의 세계를 만들고 있었습니다. 베아트릭스 포터의 어린 시절은 바깥세상과는  동떨어져 있었지만 그녀의 안에는 아름 다고 사랑스러운 세계가 자리하고 있었습니다.  


2. 대표작

베아트릭스 포터는 자연이 키운 작가로 그의 이름을 부르면 푸른 재킷을 입은 토끼 한 마리가 뛰어나올 것 만 같습니다. 그녀는 책과 연필, 그리고 작은 동물들 속에서 아름다운 세상을 보았으며 그 세상을 이야기와 그림에 담았습니다. <피터 래빗>은 친구의 아이를 위해 토끼 한 마리의 이야기를 그림과 함께 편지로 적었습니다. 이것이 바로 피터래빗의 탄생입니다. 이야기와 그림을 완성해 책으로 만든 그녀는 출판사에 투고를 했지만 많은 출판사들이 그녀의 이야기를 거절했습니다. 하지만 베아트릭스 포터는 포기하지 않았고 직접 그림을 그리고 책을 만들어 1902년에 출판했습니다. 그러자 피터래빗은 순식간에 많은 사람들의 사랑을 받으며 영국 전역으로 퍼져나갔고 베아트릭스 포터는 금세 유명한 작가가 되었습니다. 그 후에 <다람쥐 너트 킨>, <글로스터의 재봉사>, <제미마 퍼들 덕> 이야기가 만들어졌으며 이 같은 사랑스러운 이야기는 끊임없이 이어졌습니다. 동물들은 의인화되었지만 결코 인간처럼 행동하지 않았고 그들은 있는 그대로의 사랑스러움을 담고 있는 동물들이었습니다. 이것이 바로 베아트릭스 포터가 만든 세계의 마법입니다. <피터래빗>은 파란 재킷을 입은 장난기 가득한 피터는 엄마의 당부를 잊은 채 맥그리거 씨의 정원으로 향합니다. 싱싱한 양상추와 당근, 갓 익은 완두콩, 피터는 정원에서 마음껏 배를 채우다가 그만 정원주인에게 들키고 맙니다. 쫓기는 신세가 된 피터는 간신히 정원을 빠져나오지만, 그의 재킷은 가시덤불에 걸려 찢어지고 엄마는 그날 저녁 피터에게 쓴 약을 먹입니다. 무척 단순한 이야기이지만 이 작은 토끼의 모험은 전 세계 사람들의 사랑을 받았으며 세대를 걸쳐 여전히 많은 사랑을 받고 있습니다. 피터는 단순한 캐릭터가 아닌 누구나 품고 있는 어린 시절의 호기심과 장난기, 그리고 실수하는 용기를 의미합니다. 

3. 성공할 수 있었던 이유

베아트릭스 포터가 성공할 수밖에 없는 이유는 그녀는 자신의 이야기가 어떤 힘을 지니고 있는지 알고 있었습니다. 출판사에 거절당한 원고를 들고 스스로 길을 찾아 나섰습니다. 그녀는 피터래빗 이야기를 직접 작은 책으로 만들어 가까운 사람들에게 나누어 주었고 그녀의 아름다운 수채화, 섬세한 작은 동물들, 그리고 자연스러운 이야기가 담긴 이 책을 우연히 본 출판사 프레드릭 워런 앤드 컴퍼니가 관심을 보였습니다. 1902년 피터래빗 이야기가 정식으로 출판되어 판매되기 시작했습니다. 작은 크기의 책, 아이들이 읽기 편한 판형, 그리고 원화 그대로 인쇄된 그림들... 이 모든 것이 어린이책 시장에서는 새로운 시도였으며 이 시도는 대성공을 이루었습니다. 성공한 후 그녀는 또 다른 결심을 합니다. 어린 시절부터 사랑해 왔던 영국 호수 지방의 자연을 지키는 것이었죠. 그녀는 피터래빗이 벌어다 준 수익으로 숲과 호수를 보존하기 위해 땅을 사들였습니다. 그녀는 전통적인 농업방식을 지키고, 지역이 동식물을 보호했으며 그녀가 사들인 땅은 후에 내셔널 트러스트에 기부되었고, 지금도 많은 사람들이 그녀가 지킨 자연을 걸으며, 그녀가 사랑했던 풍경을 바라보고 있습니다. 그녀는 단순히 운이 좋아 성공한 작가는 아니었으며 자신이 사랑하는 것을 끝까지 지켜내기 위해 싸웠고, 결국 자신만의 방식으로 성공을 이루어 냈습니다. 자신이 믿는 것을 끝까지 지켜내는 마음, 그것이 그녀의 신념이며 성공의 열쇠였습니다.